Dat een dijkverbeteringsplan niet zomaar tot stand komt, spreekt voor zich. Dijkverbetering raakt veel verschillende belangen. Om tot breedgedragen plannen te komen wordt inbreng van betrokkenen en belanghebbenden bijzonder op prijs gesteld. De Provincies Utrecht, Gelderland en het Waterschap Vallei & Eem willen dit proces op een objectieve, zorgvuldige wijze realiseren. Voor dit plan is mede daarom een milieu-effectrapportage (MER) opgesteld.
De Commissie MER, als onafhankelijk toetsingsorgaan, heeft geadviseerd om deze MER-procedure Veiligheid Zuidelijke Randmeren en Eem op te splitsen in 2 fasen. Op basis daarvan is een Startnotitie opgesteld en heeft een inspraak- en adviesronde plaatsgevonden om de inhoud van het MER te bepalen. In de eerste fase van het MER zijn de gevolgen van alle mogelijke alternatieven onderzocht en vergeleken. Op basis van de uitkomsten werd een keuze gemaakt voor een voorkeursalternatief, dijkverbetering. Dit voorstel kwam uit in juni 2007. Belanghebbenden hebben in het najaar van 2007 de mogelijkheid gekregen hierop te reageren. De resultaten en de reacties zijn door de Provincies Utrecht en Gelderland verwerkt in een commentaarnota.
Gedeputeerde Staten van de Provincie Utrecht en Gelderland hebben deze commentaarnota op 25 maart 2008 goedgekeurd. Tevens hebben zij de richtlijnen voor de tweede fase van het MER vastgesteld. Hiermee is de eerste fase van het MER Veiligheid Zuidelijke Randmeren en Eem afgesloten en wordt – in de tweede fase - de keuze voor dijkverbetering in detail nader uitgewerkt.
Alle belanghebbenden worden zorgvuldig betrokken in die uitwerking op deelniveau. Uiteindelijk zal dit – in 2010 - leiden tot een voorstel van gedetailleerde dijkverbeteringsmaatregelen. Voor belanghebbenden bestaat dan nog de mogelijkheid bezwaar en beroep in te dienen op dat voorstel. Als Gedeputeerde Staten van de Provincie Utrecht uiteindelijk ook de tweede fase van het MER zal vaststellen, dan zal het Waterschap Vallei & Eem in samenwerking met een ingenieursbureau starten met het uitvoeren van de dijkverbeteringsmaatregelen. Dat zal vermoedelijk in 2011 zijn.
